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    谢远舟走到她身边：“棠儿，那你的意思是……”

    乔晚棠转过身来看着他，目光清亮：“咱们不接招了。她闹她的，咱们做咱们的。”

    “从今日起，粥棚全部停下来，不再公开施粥。”

    谢远舟愣了一下：“停下来？那灾民吃什么？”

    乔晚棠弯了弯唇角。

    笑意里带着几分笃定的光：“不公开施粥，可咱们可以送粮入户。像上次白鹿镇那样，让灵……让那些动物把粮食直接送到各家各户门口。”

    “这样一来，乔雪梅想使坏也没有地方使。她总不能给每家每户的粮食里都撒沙子吧？”

    谢远舟听了这话，眼睛渐渐亮了起来。

    他想起白鹿镇和柳河镇那一夜之间，家家户户门口出现粮食的景象。

    想起那些端着碗哭得满脸是泪的灾民。

    公开施粥，给了乔雪梅做手脚的机会。

    可一家一户送粮，让她无处下手。

    “而且……”乔晚棠又补了一句，语气认真了几分，“咱们不能再让乔望年在外头闹了。”

    “他虽然被抓了，可乔雪梅手里还有别的棋子。我明日想去一趟大牢，亲自见见望年。”

    谢远舟皱了皱眉：“你去见他做什么？你跟他说什么他都不会听的。”

    乔晚棠摇了摇头，眼底泛起一丝复杂情绪：“他听不听是他的事，可有些话我必须当面跟他说清楚。”

    “他名义上永远是我弟弟，我不能让他一直被人当刀使。”

    “恨不恨我倒是不重要，重要的是，我得让他知道真相。”

    窗外的风忽然大了些。

    卷着枯叶打在窗纸上，发出细碎的声响。

    乔晚棠站在窗前，看着外头灰扑扑的天色。

    心里头那个念头越来越清晰。

    乔雪梅想让她输，想让她在建州待不下去。

    可只要建州的百姓，能吃上饭。

    能熬过这个冬天，她就算赢！

    ***

    乔晚棠去大牢的那天，建州下了一场薄雪。

    牢房里又冷又潮，墙角结着一层白霜。
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